Nieuw boek in september (2024)

Op de sociale media had ik al een ‘cover reveal’ (omslag onthulling) gepost, maar hier nog niet.
Er komt een nieuw boek aan!
Het verschijnt 11 september bij uitgeverij De Eenhoorn:

De jongen die verdween in een game

Een leesboek met illustraties van Leen Huysmans.
De vormgeving is van Dries Desseyn.

Dit is mijn eerste leesboek voor 10+ sinds Wolfje, mijn debuut. En dat vind ik eerlijk gezegd best spannend…
In het jaar na het verschijnen van Wolfje begon ik aan een universitaire studie Frans (met lerarenopleiding) en in de jaren die volgden heb ik – behalve papers en scripties – niet zoveel kunnen schrijven. Wat ook niet hielp: het tweede boek over Wolfje werd niet gepubliceerd en ik raakte van slag. Het lukte wel om prentenboeken te maken, drie met Kristof Devos en begin dit jaar verscheen mijn nieuwste, bij De Eenhoorn. En sinds vorige zomer publiceerde uitgeverij Querido verhalen van mij in de serie Tijgerlezen, voor beginnende lezers.
Maar nu komt er eindelijk weer een leesboek! Ik ben al langer bezig met dit verhaal en De Eenhoorn wilde het graag uitgeven. Samen met uitgeefster en redacteur Elly Simoens zocht ik een illustrator die bij dit verhaal paste, en dat werd Leen Huysmans. Zij maakte prachtige en sfeervolle illustraties, die kinderen/jongeren zeker zullen aanspreken (en veel volwassenen ook). 

Het verhaal is geschreven in de ik-vorm en gaat over Jayden, die verslaafd is aan gamen.
Zijn wanhopige ouders gooien tijdens een fikse ruzie al zijn gamespullen in de auto en vertrekken naar een bruiloft, met Jaydens zus, Lena. 
Jayden zit alleen thuis en is woest. Hij besluit weg te lopen, maar hoe doe je dat? Hoe doe je eigenlijk álles, buiten, in het echte leven… En kun je nog terug, als je bent verdwenen?

Het idee voor dit boek ontstond tijdens mijn schrijversbezoeken aan basisscholen. Ik stelde in schoolklassen vaak de vraag: Wie houdt er van lezen? En daarna: Wie houdt er van gamen? Soms met schokkende resultaten (= aantallen vingers in de lucht). Dat liet me niet los, en ik kwam op het idee om een boek te schrijven dat zowel lezers als gamers zou aanspreken. Het zou zelfs leeshaters moeten kunnen aanspreken. Enorm ambitieus, ik weet het! Maar dat boek moest er komen. Niet al te dik en met illustraties.

Ik ging research doen over gamen en liep meteen tegen een struikelblok aan: ik ben geen gamer. Ik moest me inleven in een gameverslaafde jongen en tegelijk op zoek naar raakpunten in mezelf. Als ik een boek schrijf moet ik het verhaal zelf leuk en interessant vinden, anders wordt het niks. Na lang zoeken vond ik op een dag de ‘stem’ van Jayden, een jongen die lezen haat en die een moeder heeft die (helaas voor hem) in een boekwinkel werkt. Toen kon ik er mijn humor in kwijt en hoefde ik ‘alleen nog maar’ het boek te schrijven.

En nu is het er bijna… deze zomer wordt het gedrukt en half september is het verkrijgbaar.
Hopelijk gaan heel veel kinderen en jongeren het met plezier lezen.
Ook de leeshaters!